En que consiste el tuk-tuk? Este curioso medio de locomocion consta de tres ruedas, un conductor siempre sonriente y un asiento para dos donde si se quiere, caben 8 ninios, o la compra de un mes. En la parte de atras hay un tubarro (no se le puede definir como tubo de escape) a veces tuneado, del que sale el humo mas negro del mundo, que tiene la propiedad de retroalimentar a sus ocupantes en el caso de que el tuk-tuk este parado. La combustion incompleta del “benzin”sabe a gloria, sabe a Bangkok. SI vas por la ciudad y levantas la mano aparecera al isntante la graciosa tricicleta a tu lado preguntando Waer yu goin? Por suerte el regateo no suele ser muy largo, si no le gusta tu oferta, arrancara sin titubeos para adentrarse en la marea automovilistica de Bangkok. Sin embargo, si la oferta es intermedia aceptara, a cambio de hacer una parada, 1 stop, su tienda, o la de algun amigo. Supuestamente hay dos tipos de tuk-tuk, los amarillos, con licencia (mas baratos) y los “otros”. Para los ojos del occidental la diferencia sera imperceptible.  Pese a todo, montar en tuk-tuk tiene sus ventajas. Se permiten todas las maniobras posibles durante la circulacion, incluyendo ir en direccion contraria o atravesar calles repletas de coches, ademas de divertir a los pasajeros con sus divertidos juegos de manillar. Asi que ya sabeis, si venis a Bangkok, levantad la mano y un sonriente conductor de tuk-tuk aparecera a tu lado gritando: Lucky Bhuda?
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Viaje en general
Os vamos a contar en rasgos generales lo que hemos hecho en estos primeros dÃas. En un principio pretendÃamos estar una semana en Bangkok pero decidimos movernos antes a la isla de Kho Pha Ngan para acudir a la Full Moon Party que escuchamos ya desde este ciber esta noche. En bangkok nos dejamos muchas cosas por ver que ya visitaremos después de Malasia. Allà nos quedamos a dormir en el barrio de mochileros en el que está lleno de extranjeros. Visitamos el barrio chino, el complejo de palacio real y del buda esmeralda y nos perdimos por sus mercados llenos de olores extranos que ya nos van siendo familiares. Visitamos la universidad entre templo y templo y compartimos una jorana de ping pong en las salas de estudiantes. Ya os contaremos más cosas de Bangkok.
Los Tailandeses sonrÃen siempre. La cultura afable y acogedora de este pueblo es algo increible que ninguno de nosotros habÃamos vivido antes. Su tranquilidad y capacidad de considerar el trabajo como un juego les convierte en la envidia de todo el que pasa por aqui.
Una vez en la isla acudimos en taxi a los bungalows que habÃamos reservado de antemano en Bankok. Eran mucho mejor de lo que nos habÃamos imaginado. Al lado de la costa e integrados en la misma jungla. Con banio, terraza y todas las comodidades, televisión, frigorÃfico y hasta equipo de música con DVD. Por detrás de ellos cae una cascada de agua que nos ayuda a conciliar el suenio. Gracias a las motos hemos podido recorrer los lugares más recónditos y visitar pequenios templos perdidos. También, esta tarde, hemos hecho unas rutas por una zona de cascadas y hemos recorrido la frondosa selva tropical durante horas. Ayer estuvimos en un festival tailandes en el que apenas habÃa extranjeros y pudimos sentirnos verdaderamente integrados en la cultura Tai. Musica en directo, sombras chinescas, concursos para ninios y comidas tÃpicas que probamos como bolas picantes de carne e insectos de todos los tipos que curiosamente son la comida para ninios.
Ahora nos espera la fiesta y en principio nos iremos a Malasia antes de recorrer el oeste y norte de Tailandia. Todo marcha perfectamente y no solo no ha habido percances sino que Buda nos ayuda en cada momento. Un saludo a todos.
Couchsurfing y Travbuddy
Cuentan que un estudiante consiguió un ticket barato para Islandia y con el ticket en su mano se dió cuenta de un problema: no tenÃa sitio donde quedarse y tampoco ganas de pudrirse en un hotel todo el fin de semana y jugar al “Sr. turista”. Asà que se le ocurrió la “brillante” idea de hacer spam por correo electrónico a 1500 estudiantes en Reykjavik preguntándoles si podÃa quedarse a dormir en alguno de sus sofás. Después de intercambiar muchos emails con estudiantes, encontró diferentes grupos de amigos que le mostraron “su” Reykjavik. De ésta forma, después de pasar un fin demana increÃblemente divertido y apasionante al sur del Ãrtico, decidió que nunca jamás se quedarÃa atrapado en un hotel como un turista mientras viajase. Desde este momento en adelante, todo consistió en acabar durmiendo en sofás exóticos e intercambio cultural. Y asà nació el proyecto CouchSurfing. Este concepto se convirtió en una página que extendió una nueva forma de viajar. Couchsurfing permite poner en contacto a personas de todo el mundo y acerca una nueva forma de conocer lugares. Es una forma más personal que muestra al viajero la forma de vivir de aquellos que le acogen. Yo, aunque esté dado de alta, no he disfrutado la oportunidad de recibir ni ser recibido por nadie a traves de este sitio. Sà he conocido a gente que ha acogido y ha sido acogida y tanto lo uno como lo otro es una experiencia increÃble. A raÃz de esta bonita idea que permite alejarse del turisteo de hotel y cámara de fotos, han surgido diferentes secuelas. La más interesante y la que mejor conozco es la de Travbuddy. Este sitio amplÃa las opciones de Couchsurfing y permite poner en contacto de forma más rápida a gente que va a viajar a un mismo sitio y a gente que vive allÃ. Además incluye un montón de opciones para toda la comunidad pudiendo incluir albumes de fotos, blogs, reflexiones, consejos, mapas interactivos y muchas más posiblidades que no solo ayudarán en cualquier viaje sino que animarán a viajar a miles de lugares tras conocer a gente de todo el mundo. Otras comunidades similares son: The Hospitality Club, Globalfreeloaders o Travelroomers. Otro turismo es posible.
Autobus Londres Sydney
Si te sientes un auténtico backpacker y crees que ya no te quedan muchas aventuras que contar a tus colegas en charlas de cantina, y además te sobran unos 6000 euros, la compañÃa Ozbus te presenta la ruta de autobus más larga del mundo. No lo dudes, comprate el último número de Harry Potter y las 20 Lonly Planet de todos los paises por los que se pasa y embárcate en una aventura backpacker con la que podrás flipar durante meses y ser la comidilla de tus colegas de fatigas.
El viaje consiste en pasar doce semanas, unos tres meses y pico, montado en un autobus pasando por 20 paises : Inglaterra, Francia, Alemania, República Checa, Austria, HungrÃa, RumanÃa, Bulgaria, TurquÃa, Iran, Paquistán, India, Nepal, China, Laos, Tailandia, Malasia, Indonesia, Timor Oriental y finalmente Australia.
No se cuanto tiempo se pasará al otro lado de la ventanilla pero el trayecto cuesta 3750 libras con alojamiento y comida incluidos. Los lugares recorridos son, sin duda, inpresionantes. Los visados y algunos servicios necesarios no están incluidos. Para un español también servirÃa como un curso intensivo de inglés lo que implica un gran valor añadido.
Si estás montadillo en el dolar y un Round World Ticket te parece perder contacto con el suelo y un gran gasto energético, éste es tu viaje. Hi backpackers! How are you doing?
El principio de una aventura
Finalmente, y sin tener muy claro nuestro proyecto, decidimos sacar el billete Madrid Bangkok para el 18 de Noviembre. QuerÃamos conocer el sureste asiático y por fin encontramos el momento para hacerlo. La idea: plantarnos en Tailandia por ser el paÃs más accesible y recorrer lo que nos diera tiempo con un presupuesto de unos 3500 €. Fué tras el desembolso inicial cuando surgieron las dudas y empezamos a enumerar los preparativos mÃnimos necesarios.
La ida ya estaba clara. La duda era y sigue siendo la vuelta. Los últimos acontecimientos en Myanmar cambiaron un poco nuestra ruta orientativa. En un principio si el tiempo y el dinero nos lo permitian pretendÃamos pasar a Birmania y por allà entrar a la India. La situación de este paÃs, si ya de por si no era agradable, tras las revueltas y represiones de los últimos dÃas lo han hecho caer por propio peso de la ruta original. La opción de la India sigue existiendo por aire pero el coste sube, por ello se han abierto diferentes posibilidades.
Inicio seguro: Taliandia, Camboya, Laos, Vietnam, posible bajada a Malasia.
posibildad uno : India Nepal
posibilidad dos : Indonesia Australia
posibilidad tres : China